'Ne želim samu sebe doživljavati kao tragičnu figuru', izjavila je svojedobno Judy Garland, no tragično je završila kada si je u 47. godini odlučila oduzeti život. Patnja, ovisnost i nesigurnosti bile su jednako poznate Garland kao i njezinoj voljenoj publici - osobito pred kraj njezina života.
Na kraju je 1969. umrla od predoziranja barbituratom u kupaonici. Ali sve što je prethodilo smrti Judy Garland seže desetljećima unatrag u njezino djetinjstvo.
Čak i kao uspješna mlada glumica, Judy se borila s emocionalnim problemima i zlouporabom supstanci. Majka Ethel 'gurnula' ju je u svijet showbizza te je često bila kritična i zahtjevna. Ona je navodno svojoj kćeri prva dala tablete kako bi bila 'živahnija', i to kada je imala samo 10 godina, piše Stil.
Nažalost, ovisnost o drogama brzo je postala glavnim dijelom glumičinog života. Amfetamini su bili jedna od prvih supstanci koje je dobila iz studija kako bi 'oživjela' pred kamerama. Filmski studio ju je potaknuo da ih koristi, kao i cigarete i sredstva za suzbijanje apetita. Dok je još bila dijete, Judy je bila na dijeti od pileće juhe i crne kave, a sve kako bi 'fizički držala korak s današnjim glamuroznim djevojkama'.
Ovisnosti su utjecale na njeno samopouzdanje, a iako je kao mlada žena glumila u nekoliko uspješnih filmova, živčane slomove počela je doživljavati u svojim 20-ima. Pokušala je izvršiti samoubojstvo najmanje 20 puta u životu, prema riječima njezina bivšeg supruga Sidneyja Lufta.
Luft se kasnije prisjetio: 'Nisam razmišljao o Judy kao o klinički bolesnoj osobi, ili ovisnici.' Do kasnih 1960-ih, Judyna ovisnost i emocionalni problemi iscrpljivali su ne samo nju, već i njezine financije. Usred Garlandinih problema u karijeri, London je također predstavljao možda najgore romantično razdoblje njezina života. U filmu, Judy upoznaje Mickeya Deansa na zabavi i kasnije je iznenadi skrivajući se ispod pladnja za posluživanje.
Ali kao što film pokazuje, brak Garlanda i Deansa nije bio baš sretan. Navodno je s njom bio samo kako bi na brzinu zaradio i proslavio se. Judyna kći Lorna Luft prisjetila se da je Deans na odlasku s majčina sprovoda inzistirao da njihova limuzina stane u uredu na Manhattanu. Shvatila je da se on očito približava ugovoru o knjizi - samo nekoliko sati nakon što mu je žena pokopana.
Deans i Garland još su bili par kada je ona pronađena mrtva u njihovom domu. Provalio je u kupaonicu i pronašao je kako leži na pločicama, rukama još uvijek držeći glavu. Mrtvozornik je pronašao dokaze ciroze jetre, a zbog njezine povijesti drogiranja, mnogi kažu da samoubojstvo nije bilo planirano, već da je glumica jednostavno uzela više nedopuštene supstance nego što je dopušteno.
Judyna kći Liza Minnelli imala je drugačiju perspektivu. Osjećala je da joj je majka umrla više od iscrpljenosti nego zbog bilo čega drugog. Iako je Judy Garland umrla sa samo 47 godina, bila je iscrpljena dugom karijerom, uvijek se osjećajući kao da nikad nije dovoljno dobra.
'Mislim da se samo umorila. Život joj je bio stegnut kao žica. Mislim da nikada nije tražila pravu sreću, jer je uvijek mislila da će sreća značiti kraj.' Autopsija Scotland Yarda je zabilježila da je uzrok smrti Judy Garland 'trovanje barbituratom (kvinabarbiton) uzrokovano predoziranjem iz nepažnje.'
