Prema podacima Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo, u našoj zemlji godišnje umre više od 50 tisuća osoba. Vodeći uzrok smrti su srčanožilne bolesti s više od 26 tisuća umrlih (52,8%), a od tog broja više od 18 tisuća osoba umrlo je isključivo zbog srčanih bolesti. Prema izračunima koji su dostupni u međunarodnim studijama, otprilike 50% osoba umre iznenadnom smrću, što znači da od iznenadne srčane smrti u Hrvatskoj na godinu umre oko 9000 osoba. Iznenadnu srčanu smrt uzrokuju poremećaji srčanog ritma zbog kojih u jednom trenutku prestane dotok krvi u mozak i druge organe, za razliku od srčanog udara koji se dogodi zbog začepljenja jedne ili više arterija koje dovode krv do srca. Ona nastupa bez upozorenja, najčešće u osoba koje do tada nisu imale srčanih problema ili su se osjećale zdravima. Osim već poznatih rizičnih čimbenika kao što su pušenje, povišene masnoće i šećer u krvi te visoki krvni tlak, na pojavu srčanih bolesti znatno utječu stres, depresija i abdominalna debljina (u području trbuha). Tako se u žena rizičnim za pojavu srčanih bolesti smatra promjer struka od 80 i više centimetara, a u muškaraca promjer struka od 94 cm i više. Otprilike 95% osoba suočenih s iznenadnom srčanom smrću umre zbog nedostatka vremena za pravovaljanu reakciju. Naime, kako su to događaji koji se odvijaju izvan bolničkih zidova, da bi osoba preživjela, potrebno je da slučajni svjedok događaja pravodobno i na ispravan način započne reanimacijski postupak do dolaska stručne medicinske hitne pomoći koja će taj postupak nastaviti te najvjerojatnije s pomoću defibrilatora uspostaviti normalan srčani ritam. Uspostava normalnog srčanog ritma mora se dogoditi najkasnije u roku od šest minuta. Svake iduće minute šansa za preživljavanje smanjuje se za 10%. No postoji učinkovit način tretiranja iznenadne srčane smrti i održavanje većeg broja ljudi na životu, a to je defibrilacija – ponovno uspostavljanje normalnog srčanog ritma električnim šokom. Implantabilni kardioverter defibrilator je uređaj, sličan pejsmejkeru, koji je siguran, pouzdan te izrazito učinkovit u sprječavanju iznenadne srčane smrti (u čak 98% slučajeva) te se preporučuje kao terapija za najugroženije skupine bolesnika. Autor: D. P. Fotografija: Profimedia