Gazirani sokovi omiljeno su piće mnoge djece, no stručnjaci upozoravaju da njihova redovita konzumacija može imati negativan utjecaj na zdravlje. Iako povremena čaša neće naštetiti zdravom djetetu, gazirana pića ne bi trebala biti dio svakodnevne prehrane.
Najveći problem predstavlja visok udio dodanog šećera. Jedna limenka gaziranog soka može sadržavati i više od preporučene dnevne količine šećera za dijete. Pretjeran unos šećera povećava rizik od prekomjerne tjelesne težine, karijesa te razvoja kroničnih bolesti kasnije u životu.
Osim šećera, gazirani sokovi često sadrže kiseline koje mogu oštetiti zubnu caklinu. Kada se takva pića piju često, osobito između obroka, povećava se rizik od nastanka karijesa i osjetljivosti zuba.
Dodatni problem predstavljaju gazirani napitci s kofeinom, poput nekih cola napitaka i energetskih pića. Kofein može uzrokovati nervozu, poteškoće sa spavanjem, ubrzan rad srca i smanjenu koncentraciju, zbog čega se ne preporučuje maloj djeci. Energetska pića posebno nisu prikladna za djecu i adolescente zbog visokog sadržaja kofeina i drugih stimulansa.
Iako se pića bez šećera često reklamiraju kao zdravija alternativa, stručnjaci ističu da ni ona nisu idealan izbor za djecu. Umjetni zaslađivači održavaju naviku konzumiranja vrlo slatkih napitaka, zbog čega djeca mogu teže prihvaćati običnu vodu ili prirodno manje slatke okuse.
Pedijatri i nutricionisti slažu se da bi voda trebala biti glavni izvor tekućine tijekom dana. Dobar izbor su i mlijeko te, ovisno o dobi djeteta, manje količine nezaslađenih napitaka. Voćne sokove također treba nuditi umjereno jer, iako sadrže vitamine, prirodno su bogati šećerima.
Ako dijete povremeno poželi gazirani sok na rođendanu, obiteljskom okupljanju ili drugoj posebnoj prigodi, nema razloga za zabrinutost. Ključ je u tome da takva pića ostanu iznimka, a ne svakodnevna navika.
Roditelji mogu pomoći djeci stvaranjem zdravih prehrambenih navika od najranije dobi. Ako kod kuće najčešće imaju dostupnu vodu, a gazirane sokove kupuju rijetko, djeca će ih s vremenom doživljavati kao piće za posebne prilike, a ne kao dio svakodnevnog jelovnika.
Najvažnije je uspostaviti ravnotežu. Potpune zabrane često izazivaju još veću znatiželju, dok umjeren pristup i dobar primjer roditelja mogu pomoći djeci da razviju zdrav odnos prema hrani i piću koji će zadržati i u odrasloj dobi.
