Valentino Clemente Ludovico Garavani, jedan od najvećih modnih genija 20. i 21. stoljeća, preminuo je 19. siječnja 2026. u 93. godini života u Rimu, mirno u svojoj rezidenciji, okružen ljubavlju obitelji, bliskih prijatelja i ljudi koji su dijelili njegov svijet. Vijest je potvrdila Zaklada Valentino Garavani.
Bio je poznat jednostavno kao Valentino, a njegovo ime postalo je sinonim za eleganciju, visoku modu, glamur i bezvremensku estetiku. Bio je jedan od nekolicina modnih velikana koji su doslovno oblikovali ono što danas doživljavamo svijetom mode.
Rođen 11. svibnja 1932. u Vogheri, malom gradu u Lombardiji, Valentino je vrlo rano pokazao sklonost prema ljepoti, formi i stilu. Nošen zovom stvaralaštva i kreativnosti otputio se u Milano i Pariz, tada centre visoke mode i couture umijeća, gdje je studirao i usavršavao se u prestižnim modnim ateljeima, radeći uz velikane poput Jean Dessèsa i Guya Larochea. Tako je stekao temelj vlastitog modnog potpisa koji će kasnije promijeniti povijest mode.
Uspon do svjetske slave
Godine 1960. osnovao je modnu kuću Valentino u Rimu, gradu koji će zauvijek ostati mjesto kojem pripada i na kojem je pronalazio inspiraciju. Njegove kolekcije vrlo brzo su privukle pažnju svjetske elite, a Valentino je postao dizajner kojeg su obožavale žene sa smislom za modu i stil - Elizabeth Taylor, Audrey Hepburn, Jacqueline Kennedy Onassis, Sophia Loren, Julia Roberts...
Njegova estetika bila je prepoznatljiva, spoj klasične elegancije i poželjne ženstvenosti. Posebno mjesto u njegovom modnom stvaralaštvu zauzima legendarna Valentino crvena, nijansa koja je postala simbol strasti, snage i profinjene senzualnosti. Ta boja nije bila samo dizajnerski potpis, već modna emocija koja je živjela ne samo na red carpetima. Za njega je svaka haljina bila posebna, dio osobnosti žene koja je nosi. Bio je, kako su ga često opisivali, pjesnik tkanine.
Život izvan piste
U središtu njegova osobnog i profesionalnog života stajao je Giancarlo Giammetti, dugogodišnji životni i poslovni partner. Njihovo partnerstvo bilo je primjer zajedništva, spoj vizije, odanosti i kreativne ravnoteže. Njihov odnos je bio temelj uspješnosti modne kuće Valentino i jedno od najdugovječnijih savezništava u svijetu mode. Valentino je na svoj način voli zaviriti i u pop-kulturu, pa se tako pojavio kao on sam u filmu The Devil Wears Prada, dok je dokumentarcu Valentino: The Last Emperor razotkrio je njegovu radnu etiku, širinu pogleda i perfekcionizam koji ga je krasio.
Iako se 2008. povukao iz aktivnog dizajnerskog rada, nikada nije napustio svijet koji je stvorio. Njegova prisutnost na revijama, interes za nove generacije dizajnera i nepogrešiv osjećaj za ljepotu bili su više od kolegijalne pristojnosti.
Valentino je ostavio golemo nasljeđe. Ne samo modnu kuću, već viziju, utjecaj, potpis u desetljećima za nama. A to je ono što će zauvijek ostati živo. Lijes Valentina Garavanija će biti izložen 21. i 22. siječnja u Rimu, a posljednji ispraćaj održat će se 23. siječnja u Bazilici Santa Maria degli Angeli e dei Martiri.