Will Smith podnio je ostavku na članstvo u Akademiji filmske umjetnosti i znanosti, kao odgovor na sve veće kontroverze oko incidenta s komičarem Chrisom Rockom na prošlonedjeljnoj dodjeli Oscara.
'Izravno sam odgovorio na obavijest o disciplinskom saslušanju Akademije i u potpunosti ću prihvatiti sve posljedice za svoje ponašanje. Moji postupci na 94. dodjeli Oskara bili su šokantni, bolni i neoprostivi. Popis onih koje sam povrijedio je dugačak i uključuje Chrisa, njegovu obitelj, mnoge moje drage prijatelje i voljene, sve prisutne i svjetsku publiku kod kuće. Iznevjerio sam povjerenje Akademije. Ostalim nominiranima i pobjednicima uskratio sam priliku da slave i budu slavljeni zbog svog izvanrednog rada. Srce mi je slomljeno', rekao je u izjavi koju je Vanity Fair dobio u petak navečer.
'Želim vratiti fokus na one koji zaslužuju pažnju svojim postignućima i omogućiti Akademiji da se vrati nevjerojatnom poslu koji radi na podršci kreativnosti i umjetnosti u filmu. Dakle, dajem ostavku na članstvo u Akademiji filmske umjetnosti i znanosti i prihvatit ću sve daljnje posljedice koje Odbor smatra prikladnim.'
Smith je zaključio u izjavi: 'Za promjenu je potrebno vrijeme i ja sam predan da radim kako bih osigurao da nikada više ne dopustim da nasilje nadvlada razum.'
Upravni odbor Akademije trebao bi se sastati 18. travnja, gdje se očekuje da će biti objavljena neka disciplinska mjera; međutim, s tim opcijama uključujući isključenje ili suspenziju, Smithova ostavka možda je spriječila sve što se odlučilo. Još jedna opcija o kojoj se raspravlja, ukidanje Oscara koji je osvojio u nedjelju za najboljeg glumca, manje je vjerojatna s obzirom na povijest ove organizacije.
Nakon Smitha, predsjednik Akademije David Rubin rekao je u izjavi: 'Primili smo i prihvatili trenutnu ostavku g. Willa Smitha s Akademije filmske umjetnosti i znanosti. Nastavit ćemo s našim disciplinskim postupkom protiv gospodina Smitha zbog kršenja Akademijinih standarda ponašanja, prije sljedećeg zakazanog sastanka odbora 18. travnja.'
Smith se prethodno ispričao Rocku i Akademiji u izjavi objavljenoj na svom Instagramu u ponedjeljak navečer. Međutim, kako se sve više ljudi u Hollywoodu i uključenih u emisiju – uključujući voditeljice Wandu Sykes i Amy Schumer – oštro izjasnilo protiv napada, na Akademiju je rastao pritisak da odgovori u skladu s tim. Smith je također podnio ostavku nakon niza proturječnih izvješća o tome je li od njega službeno zatraženo da napusti ceremoniju i je li odbio.
