Tko god je rekao da ne možeš kupiti sreću, jednostavno nije znao gdje ići u šoping - rekla je jednom prigodom glumica Bo Derek, koja bi se zasigurno složila da je još i slađe željene predmete kupiti na velikom sniženju. A njih uvijek ima napretek dan nakon što Amerikanci proslave Dan zahvalnosti pa je Black Friday (Crni petak) tijekom desetljeća u toj državi gotovo dosegnuo status praznika.

Početkom prošlog stoljeća brojni poslodavci svojim su zaposlenicima davali slobodan dan kako bi vikend mogli spojiti s Danom zahvalnosti (koji se slavi trećeg četvrtka u studenome) i imati četiri slobodna dana za uživanje sa svojim najbližima. No bila je to i odlična prilika da trgovci spuste cijene, otvore sezonu kupnje darova za Božić i privuku kupce da slobodan dan provedu u lovu na najbolje popuste.

Svake godine šoping groznica sve je više rasla, a do usijanja je došla početkom 50-ih godina prošlog stoljeća, kada su policajci u Philadelphiji prvi počeli koristiti naziv Crni petak. Kako su svi htjeli iskoristiti popuste, oni koji nisu mogli dobiti slobodan dan, javljali bi da su bolesni pa bi horde ljudi krenule prema trgovinama u centru grada i u potpunosti zakrčile promet.

- Prometni policajci taj su dan morali raditi smjene od 12 sati i nitko nije smio koristiti godišnji odmor jer su ulice, parkirališta i kolnici bili prepuni ljudi. Policajci su se s tim morali nositi te su skovali termin koji i danas koristimo. Bio je to njihov pogrdan naziv za sve što se tog dana događalo u gradu - objasnila je Bonnie Taylor-Blake, neuroznanstvenica sa Sveučilišta Sjeverne Karoline, koja je proučavala taj fenomen.

Termin su počeli koristiti i novinari lokalnih medija, čime nije bio presretan gradski i policijski vrh jer su smatrali da se ističu samo negativnosti pa su ga uz pomoć svojeg ureda za odnose s javnošću pokušali preimenovati u Veliki petak.

- Kolega Nathan Kleger i ja prihvatili smo 1960. policijski termin Crni petak kako bismo opisali grozno stanje na cestama tog dana. Ta je priča bila na naslovnici, što je uzrujalo policijskog načelnika Alberta N. Browna koji se bojao da ćemo time obeshrabriti nove kupce. Bojali smo se da smo možda upotrijebili pogrešan termin pa sam zamolio glavnog detektiva Alberta Trimmera da mi ga potvrdi. Rekao je da se tako opisuje masakr koji su na Valentinovo počinili mafijaši u Chicagu. No njegov smiješak govorio je sve. Iduće godine, a i svake potom, koristili smo pojam Crni petak - opisao je svoju ulogu u popularizaciji tog naziva Joseph P. Barrett, novinar The Philadelphia Bulletina. Isprva se koristio samo u tom gradu, a 80-ih godina prošlog stoljeća usvojio ga je i ostatak SAD-a. Tada je izgubio negativnu konotaciju i obilježava mogućnost kupnje predmeta žudnje po niskim cijenama.
Osim ovoga, navodi se još jedno podrijetlo imena povezanog sa zaradom. To je navodno bio prvi dan kada su trgovci počeli bilježiti zaradu koju su njihovi računovođe pisali crnom tintom, a ne kao što su tjednima prije gubitke upisivali crvenom bojom.

Svakog Crnog petka troše se milijarde dolara te je od 2003. godine to dan kada se u SAD-u ostvaruje najveća zarada, a sniženja često potraju cijeli vikend. Kako bi bili prvi i dohvatili televizor ili laptop snižen 70 posto, ljudi se ispred trgovina okupljaju dan prije i noć provode u redu, a zbog toga se sve više pomiče samo otvaranje trgovina. No ponekad ni to nije dovoljno pa je 2008., pet minuta prije otvaranja Wal-Marta na Long Islandu, gomila od 2000 ljudi razvalila vrata nakon čega je uslijedio stampedo i intervencija policije. Slični prizori nisu rijetki u SAD-u, gdje je zabilježeno nekoliko smrti - u trgovini Target u Zapadnoj Virginiji muškarac se onesvijestio, a umjesto da mu pomognu, kupci su samo prolazili pokraj njega. Poslije je preminuo u bolnici, a iste godine dva su muškarca počela pucati jedan na drugoga jer su obojica htjeli kupiti istu igračku u trgovini Toys’R’Us. U toj državi obračuni među kupcima zbog istog sniženog predmeta nisu rijetkost te se brojni odlučuju na internetsku prodaju, koja se od 2005. godine naziva Cyber ponedjeljkom (prvi ponedjeljak nakon Dana zahvalnosti).

Tijekom posljednjih desetak godina Crni petak počeli su prakticirati trgovci i u ostatku svijeta pa je prije nekoliko godina stigao i u Hrvatsku. No mnogi zamjeraju da tog dana (koji se najčešće proteže na cijeli vikend) popusti nisu ni približni onima kakvi su u američkim trgovinama.