Nova znanstvena studija sugerira da rana izloženost psima u djetinjstvu može smanjiti rizik od razvoja ekcema kod djece koja imaju povišeni genetski rizik za ovo kožno oboljenje.
Istraživanje je proveo međunarodni tim znanstvenika sa sveučilišta u Edinburghu i Bristolu, Londonske škole higijene i tropske medicine te Helmholtz centra u Münchenu. Analizirani su podaci gotovo 300.000 ispitanika kako bi se utvrdilo na koji način okolišni čimbenici u najranijoj životnoj dobi utječu na pojavu atopijskog dermatitisa, najčešćeg oblika ekcema.
Ekcem pogađa velik broj djece
Stručnjaci ističu da se ekcem najčešće pojavljuje u djetinjstvu, često već u prvim mjesecima života te pogađa i do 20 posto djece. Riječ je o suhoj, crvenoj i izrazito svrbežnoj kožnoj promjeni koja može značajno utjecati na kvalitetu života djeteta.
„Radi se o suhoj, ljuskavoj i jako svrbežnoj koži koja može dovesti i do sekundarnih infekcija zbog neprestano češanja“, pojašnjavaju dermatolozi. Ekcem može trajati sezonski ili tijekom cijele godine te otežavati spavanje, kupanje i svakodnevne aktivnosti djece.
Moguća uloga gena i okoliša
Ekcem se često povezuje s mutacijama u genu za filagrin, koji ima važnu ulogu u zaštitnoj funkciji kože. Upravo je ta genetska komponenta bila u središtu nove studije, koja je analizirala kako različiti okolišni čimbenici mogu utjecati na razvoj bolesti kod osoba s većim genetskim rizikom.
U početnoj analizi na 25.000 ispitanika znanstvenici su proučavali nekoliko čimbenika, uključujući:
- odrastanje uz psa ili mačku
- prisutnost starije braće ili sestara
- dojenje
- pušenje u okolini
- korištenje antibiotika
- higijenske navike
U nastavku istraživanja, na većem uzorku od gotovo 255.000 ljudi, rezultati su potvrdili određene poveznice između okoliša i genetske predispozicije za ekcem.
Znanstvenici su uočili da rana izloženost psima može biti povezana s manjim rizikom razvoja atopijskog dermatitisa, posebno kod djece s genetski povišenim rizikom. Istraživanje je dodatno potkrijepljeno laboratorijskim testiranjem stanica kože koje su pokazale smanjenu upalnu reakciju nakon izlaganja alergenima pasa.
Kako psi mogu utjecati na imunološki sustav?
Stručnjaci objašnjavaju da rana izloženost psima može “trenirati” imunološki sustav djeteta da manje burno reagira na određene podražaje, čime se potencijalno smanjuje rizik od upalnih kožnih reakcija.
„Izloženost psima u ranoj dobi može pomoći razvoju imunološkog sustava na način koji smanjuje upalu. To može ‘naučiti’ organizam da ne reagira pretjerano, što može smanjiti rizik od ekcema“, navode stručnjaci.
Ipak, naglašavaju da rezultati nisu konačni te da mehanizmi zaštitnog učinka još uvijek nisu u potpunosti razjašnjeni.
Ograničenja studije
Stručnjaci upozoravaju da studija ima određena ograničenja. Dio podataka odnosi se na populaciju europskog podrijetla, što znači da rezultati možda nisu jednako primjenjivi na sve etničke skupine i populacije.
Također, iako se istražuje moguća povezanost između pasa i alergijskih bolesti, ona nije dokazana u smislu prevencije alergija ili astme. „Kod djece koja su alergična na pse, izloženost može čak pogoršati simptome“, ističu stručnjaci.
Što učiniti ako dijete ima simptome ekcema?
Liječnici naglašavaju da roditelji trebaju potražiti stručnu pomoć ako primijete simptome ekcema kod djeteta, bez obzira na prisutnost kućnih ljubimaca.
Najčešće preporuke uključuju:
- redovito korištenje neutralnih, bezmirisnih hidratantnih krema
- kratke kupke u mlakoj vodi uz obavezno hidratiziranje kože nakon kupanja
- izbjegavanje agresivnih sapuna, deterdženata i iritirajućih tkanina
U težim slučajevima mogu se koristiti lokalni kortikosteroidi, antihistaminici ili druge terapije koje propisuje liječnik.
Iako nova studija otvara zanimljivu mogućnost da rana izloženost psima može imati zaštitni učinak na razvoj ekcema, stručnjaci naglašavaju da su potrebna dodatna istraživanja. Kućni ljubimci mogu biti važan dio obitelji, ali u kontekstu zdravlja kože djece ključni ostaju pravilna njega i pravovremeno liječenje simptoma, piše Parents.
