Menopauza, kraj reproduktivnog života žene, nešto je kroz što će proći otprilike polovica svjetske populacije ako poživi dovoljno dugo. No, to razdoblje života, kao i mnogo toga o zdravlju žena, nije dovoljno istraženo. Što se događa u mozgu tijekom menopauze? Kako se pokazalo, mozak se preoblikuje, čak i prepravlja, tijekom tog vrlo specifičnog razdoblja života.
Pad hormona, prvenstveno estrogena, signal je prepoznatljivog dolaska menopauze - opadanja i konačno kraja plodnosti. Međutim, žene tijekom perimenopauze (godinu prije menopauze) doživljavaju dugačak popis drugih simptoma koji nisu ograničeni na reproduktivne organe, kao što su valovi vrućine, magla u mozgu, promjene raspoloženja, iscrpljenost i poremećaji spavanja.
Ali tek relativno nedavno istraživači su saznali da se utjecaj estrogena može osjetiti daleko izvan maternice i jajnika.
'Činjenica da estrogen ima učinak na mozak otkrivena je tek 1996., primjećuje dr. Lisa Mosconi, izvanredna profesorica neuroznanosti i direktorica Inicijative za ženski mozak na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Cornell u New Yorku, u intervjuu za CNN. 'Za usporedbu, ljudi su sletjeli na Mjesec prije 30 godina.'
Mosconi i njezin tim snimili su mozgove preko 160 žena u dobi od 40 do 65 godina. Žene u ovoj studiji bile su u premenopauzi (još uvijek imaju redovite mjesečnice), perimenopauzi i postmenopauzi (godinu ili više nakon prestanka menstruacije).
Rezultati su bili zapanjujući, moglo bi se reći i revolucionarni. Mozak žena te dobi je preoblikovan. To znači da se određene regije smanjuju, druge rastu i stvaraju se nove neuronske veze. (Ovaj je rad objavljen 2021. u Nature Scientific Reports, ali Mosconi je nastavila dodavati nove snimke u bazu podataka.)
'Menopauza je treća od tri 'P' životne faze kroz koje ženski mozak prolazi kroz svoj život: pubertet, trudnoća i perimenopauza... A te tri faze se kulturološki gledaju vrlo različito u društva, ali i iz neurološke perspektive, iz perspektive mozga, a imaju mnogo toga zajedničkog', objašnjava dr. Mosconi, napominjući da sve one uključuju velike promjene u mozgu, a ne samo u tijelu.
Što se tiče promjena u mozgu tijekom menopauze, Mosconi dodaje da 'postoji golemi neurološki sustav koji povezuje ženski mozak s jajnicima koji je toliko važan za reprodukciju, za razvoj djeteta, za trudnoću – koji onda treba rastaviti kada gube reproduktivnu sposobnost'.
Sve tri faze donose svojevrsnu ranjivost ženskog zdravlja – brojni su neugodni simptomi koji se mogu javiti zbog menopauze – ali i otpornost organizma koja je potpuno zanemarena u medicini, znanosti i svakako u kulturi, naglašava dr. sc. Lisa Mosconi.
Napominje da ono što se događa tijekom menopauze može imati implikacije na zdravlje mozga kasnije u životu.
'Velika većina studija usredotočena je na estrogen i dosljedno pokazuju da je jedna vrsta estrogena nazvana estradiol glavni regulator zdravlja ženskog mozga. Tako, na primjer, estradiol, ili estrogen općenito, utječe na neuroplastičnost mozga, sposobnost mozga da se prilagođava vanjskim utjecajima i iskustvima, razvija se i ostaje otporan na sve što život nosi', objašnjava doktorica.
Sve različite veze između različitih neurona mnogo su jače kada je estradiol visok i on potiče protok krvi i cirkulaciju u mozgu, što znači da mozak dobiva više kisika i hranjivih tvari kako bi mogao bolje raditi. A to je ključno za imunološku funkciju u mozgu.
'Estrogen za žene i testosteron za muškarce nisu samo hormoni uključeni u reprodukciju. Nisu važni samo za plodnost. Također su izuzetno važni za zdravlje i rad mozga. Održavaju mozak aktivnim i daju energiju. Održavaju mozak mladim , jer imaju i učinak protiv starenja.'
Profesorica Lisa Mosconi u četrdesetima je i u fazi je predmenopauze, a na kraju intervjua ističe kako je ovo pravo vrijeme da počnete mijenjati način života kako biste se pripremili za menopauzu.
'Promijenila sam prehranu, fizički sam aktivna, jako pazim na higijenu spavanja. Trudim se izbjegavati stres koliko god je to moguće. Riješila sam se svih izvora toksina iz okoliša u kući na najbolji mogući način. Pratim i svoj hormonski status i cikluse te se psihički pripremam na hoću li se ili neću podvrgnuti hormonskoj terapiji', prenosi njene riječi portal Lepa&srećna.
